¿Qué es el licor de pulpa?

En la industria de la fabricación de papel, el licor de pulpa juega un papel crucial en la descomposición de la madera en fibras, que luego se procesan en papel. El licor utilizado en el proceso de pulpa viene en diferentes formas, dependiendo de la etapa de producción y los productos químicos involucrados. Comprender los diferentes tipos de licor de pulpa es esencial para optimizar la eficiencia, reducir los desechos y mejorar la sostenibilidad de la industria del papel.

Este artículo proporcionará una explicación en profundidad del licor de pulpa, sus diferentes tipos, incluidos el licor negro, el licor blanco, el licor rojo y el licor verde, y cómo difieren entre sí. Además, analizaremos sus composiciones químicas, roles en el proceso de pulpa e impactos ambientales.

Al final de este artículo, tendrá una clara comprensión de la importancia del licor de pulpa en la producción en papel y cómo su gestión adecuada puede contribuir a una industria más sostenible y eficiente.

¿Qué es el licor de pulpa?

El licor de pulpa se refiere a las soluciones químicas utilizadas en el proceso de pulpa de papel para descomponer la madera en sus componentes fibrosos. El término 'licor ' en este contexto no se refiere a las bebidas alcohólicas, sino a las soluciones líquidas que contienen varios productos químicos que facilitan el proceso de pulpa.

Existen diferentes tipos de licor de pulpa, cada uno con un propósito específico en el proceso de fabricación. Estas soluciones varían en composición y función, pero son esenciales para separar las fibras de celulosa de la lignina, un polímero orgánico complejo que une las fibras de madera.

Los tipos más comunes de licor de pulpa incluyen:

• Licor negro : un subproducto del proceso de pulpa Kraft.

• Licor blanco : una solución química utilizada para digerir la madera en el proceso de Kraft.

• Licor rojo : un subproducto de pulpa de sulfito.

• Licor verde : una solución intermedia en el proceso de Kraft.

  
  

Cada uno de estos licores de pulpa juega un papel único en la producción de papel y tiene diferentes propiedades químicas que afectan la eficiencia y el impacto ambiental. Exploremos cada tipo en detalle.

Términos de proceso de pulpa en papel

Licor negro

El licor negro es uno de los subproductos más importantes del proceso de pulpa Kraft. Es un líquido oscuro y viscoso que contiene los materiales orgánicos disueltos (lignina y hemicelulosa) y productos químicos inorgánicos utilizados en el proceso de pulpa.

Composición de licor negro

El licor negro consiste en:

• Residuos de lignina (35–45%)

• Hemicelulosa (10-15%)

• Hidróxido de sodio (NaOH) y sulfuro de sodio (NA₂S) (10-15%)

• Otros compuestos orgánicos e inorgánicos

Papel en la producción de papel

Durante el proceso de Kraft, las astillas de madera se cocinan en licor blanco (una mezcla de hidróxido de sodio y sulfuro de sodio). Esto desglosa la lignina y libera fibras de celulosa. La solución restante, que contiene lignina disuelta y productos químicos gastados, se llama licor negro.

Impacto ambiental y recuperación

La industria del papel ha desarrollado formas eficientes de recuperar y reutilizar el licor negro. A través de un proceso llamado recuperación química, los componentes orgánicos en el licor negro se queman para obtener energía, mientras que los productos químicos inorgánicos se recicla para crear licor blanco nuevamente. Este proceso reduce significativamente los desechos y mejora la eficiencia energética en las fábricas de papel.

Licor blanco

El licor blanco es la solución química fresca utilizada en el proceso de pulpa Kraft para descomponer las astillas de madera en la pulpa. Es una mezcla de hidróxido de sodio (NaOH) y sulfuro de sodio (NA₂S), los cuales ayudan a disolver la lignina mientras preservan las fibras de celulosa.

Composición de licor blanco

• Hidróxido de sodio (NaOH) (refresco cáustico)

• Sulfi de sodio de (Na₂s)

• Carbo de sodio Nate (Na₂co₃) (pequeñas cantidades)

Papel en la producción de papel

• Digestión de astillas de madera : el licor blanco reacciona con lignina, rompiéndola mientras deja intactos las fibras de celulosa.

• Mantenimiento del entorno alcalino : garantiza un nivel de pH óptimo para el proceso Kraft.

• Reutilización : después del proceso de pulpa, el licor blanco gastado se transforma en licor negro, que luego se procesa para la recuperación química.

Licor rojo

El licor rojo es un subproducto del proceso de pulpa de sulfito, que es una alternativa al proceso de Kraft. Contiene lignina disuelta y otros compuestos orgánicos, pero tiene una composición química diferente en comparación con el licor negro.

Composición de licor rojo

• Lignosulfonatos (compuestos de lignina soluble)

• Iones sulfitas y bisulfitos

• Ácidos y azúcares orgánicos

Papel en la producción de papel

• Subproducto de la pulpa de sulfito : a diferencia de la pulpa de Kraft, la pulpa de sulfito utiliza ácidos a base de azufre para descomponer la lignina.

• Aplicaciones comerciales : el licor rojo a menudo se procesa para extraer lignosulfonatos, que se utilizan en adhesivos, aditivos de concreto y alimento para animales.

Licor verde

El licor verde es una solución química intermedia en el proceso de Kraft que se forma cuando el licor negro se quema en una caldera de recuperación y se mezcla con agua.

Composición de licor verde

• Carbonato de sodio (Na₂co₃)

• Sulfuro de sodio (NA₂S)

• Compuestos inorgánicos sin reaccionar

Papel en la producción de papel

• Precursor al licor blanco : el licor verde se procesa aún más para regenerar el licor blanco, por lo que es un paso esencial en la recuperación química.

• Balance alcalino : ayuda a mantener el entorno químico necesario en la fábrica de papel.

Diferencias entre ellos

Tipo de licor	Proceso utilizado	Composición primaria	Función en la pulpa	Reutilización
Licor negro	Kraft Pulping	Lignina, hemicelulosa, NaOH, NA₂S	Subproducto, quemado por energía	Sí, recuperación química
Licor blanco	Kraft Pulping	Naoh, na₂s	Digestión de chips de madera	Sí, convertido en licor negro
Licor rojo	Pulpa de sulfito	Lignosulfonatos, iones de sulfito	Subproducto, utilizado en aplicaciones comerciales	Parcialmente, se extraen lignosulfonatos
Licor verde	Kraft Pulping	Na₂co₃, na₂s	Etapa intermedia en recuperación química	Sí, convertido en licor blanco

Conclusión

Comprender el licor de pulpa es esencial para optimizar la producción de papel y mejorar la sostenibilidad. El proceso de Kraft se basa en gran medida en licor blanco, licor negro y licor verde, mientras que el proceso de sulfito produce licor rojo como subproducto. Cada uno de estos licores sirve una función distinta para descomponer la madera y recuperar productos químicos útiles.

 

La gestión eficiente del licor de pulpa permite que las fábricas de papel reduzcan el desperdicio, disminuyan los costos y generen energía renovable. Con los avances en la tecnología de recuperación química, la industria del papel continúa mejorando su huella ambiental, haciendo que la producción de papel sea más sostenible que nunca.

 

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuál es la principal diferencia entre el licor negro y el licor rojo?

 

El licor negro es un subproducto del proceso de pulpa Kraft, mientras que el licor rojo proviene del proceso de pulpa de sulfito. El licor negro se quema para la recuperación de energía, mientras que el licor rojo se procesa para extraer lignosulfonatos para uso comercial.

 

2. ¿Se puede reutilizar el licor negro?

 

Sí, el licor negro se quema en una caldera de recuperación para generar energía, y los productos químicos inorgánicos restantes se procesan para regenerar el licor blanco.

 

3. ¿Por qué es importante el licor blanco en el proceso de Kraft?

 

El licor blanco contiene hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, que descomponen la lignina y separan las fibras de celulosa, lo que lo convierte en un componente crucial de la pulpa de Kraft.

 

4. ¿En qué se diferencia el licor verde del licor blanco?

 

El licor verde es una solución intermedia en el proceso de recuperación química, mientras que el licor blanco es la solución química fresca utilizada para digerir las astillas de madera.

 

5. ¿Qué preocupaciones ambientales están asociadas con el licor de pulpa?

 

La eliminación inadecuada del licor de pulpa puede conducir a la contaminación del agua. Sin embargo, los sistemas de recuperación modernos permiten el reciclaje químico y la producción de energía, minimizando el impacto ambiental.